相对论的(de)意义

狭义相对论和广义相对论建立以来，已经过去了很长时间，它经受住了实践和历史的(de)考验，是人们普遍承认的(de)真理。相对论对于现代物理(wuli)学的(de)发展和现代人类思相的(de)发展都有巨大的(de)影响。 相对论从逻辑思想上统一了经典物理(wuli)学，使经典物理(wuli)学成为一个完美的(de)科学体系。狭义相对论在狭义相对性原理的(de)基础上统一了牛顿力学和麦克斯韦电动力学两个体系，指出它们都服从狭义相对性原理，都是对洛伦兹变换协变的(de)，牛顿力学只不过是物体在低速运动下很好的(de)近似规律。广义相对论又在广义协变的(de)基础上，通过等效原理，建立了局域惯性长与普遍参照系数之间的(de)关系，得到了所有物理(wuli)规律的(de)广义协变形式，并建立了广义协变的(de)引力理论，而牛顿引力理论只是它的(de)一级近似。这就从根本上解决了以前物理(wuli)学只限于惯性系数的(de)问题，从逻辑上得到了合理的(de)安排。相对论严格地考察了时间、空间、物质和运动这些物理(wuli)学的(de)基本概念，给出了科学而系统的(de)时空观和物质观，从而使物理(wuli)学在逻辑上成为完美的(de)科学体系。
狭义相对论给出了物体在高速运动下的(de)运动规律，并提示了质量与能量相当，给出了质能关系式。这两项成果对低速运动的(de)宏观物体并不明显，但在研究微观粒子时却显示了极端的(de)重要性。因为微观粒子的(de)运动速度一般都比较快，有的(de)接近甚至达到光速，所以粒子的(de)物理(wuli)学离不开相对论。质能关系式不仅为量子理论的(de)建立和发展创造了必要的(de)条件，而且为原子核物理(wuli)学的(de)发展和应用提供了根据。
广义相对论建立了完善的(de)引力理论，而引力理论主要涉及的(de)是天体。到现在，相对论宇宙学进一步发展，而引力波物理(wuli)、致密天体物理(wuli)和黑洞物理(wuli)这些属于相对论天体物理(wuli)学的(de)分支学科都有一定的(de)进展，吸引了许多科学家进行研究。
一位法国物理(wuli)学家曾经这样评价爱因斯坦：“在我们这一时代的(de)物理(wuli)学家中，爱因斯坦将位于最前列。他现在是、将来也还是人类宇宙中最有光辉的(de)巨星之一”，“按照我的(de)看法，他也许比牛顿更伟大，因为他对于科学的(de)贡献，更加深入地进入了人类思想基本要领的(de)结构中。”
本文摘自《百年科学发现》

爱因斯坦的(de)贡献

物质不灭定律，说的(de)是物质的(de)质量不灭；能量守恒定律，说的(de)是物质的(de)能量守恒。

虽然这两条伟大的(de)定律相继被人们发现了，但是人们以为这是两个风马牛不相关的(de)定律，各自说明了不同的(de)自然规律。甚至有人以为，物质不灭定律是一条化学定律，能量守恒定律是一条物理(wuli)定律，它们分属于不同的(de)科学范畴。
爱因斯坦认为，物质的(de)质量是惯性的(de)量度，能量是运动的(de)量度；能量与质量并不是彼此孤立的(de)，而是互相联系的(de)，不可分割的(de)。物体质量的(de)改变，会使能量发生相应的(de)改变；而物体能量的(de)改变，也会使质量发生相应的(de)改变。